入試ファイナル第5回 Exercise

ミホは日本の中学生です。彼女の学校では来週、長距離走の大会が開かれます。ある日、ミホの中学校に通うオーストラリアからの留学生で、友達のジェーンとそのことについて話していました。

ミホ：こんにちは、ジェーン。
ジェーン：こんにちは、ミホ。具合が悪そうだね。大丈夫ですか？
ミホ：そうですね、来週長距離走の大会があるので、緊張しています。長距離を走るのは苦手なんです。
ジェーン：でも、スポーツは好きでしょう？3キロしか走らないし、そんなに長いとは思わないけど。どうして走るのが嫌いなのか理解できないわ。
ミホ：バスケや野球などの団体競技は好きだけど、一人で長距離を走るのは楽しくないんです。私にはハードルが高すぎるわ。
ジェーン：なるほどね、でも聞いてよ、ミホ。オーストラリアのおじいちゃんが先月、フルマラソンに出場したんだ。
ミホ：そうなんですか？
ジェーン：ええ。祖父は73歳で、長距離を走るのが趣味なんです。長距離を走るようになってから、健康状態がよくなりました。また、長距離を走ることによって、たくさんの友人ができました。中には彼より年上の人もいますよ。
ミホ：わあ。それはすごいですね。
ジェーン：私も祖父からランニングについていろいろ教わったので、あなたのお役に立てると思います。毎朝、私と一緒に走ってみないか？
ミホ：どうしようかなあ。すぐ走るのをあきらめそうです。
ジェーン：心配しないで。一緒に走りましょう。健康にもいいし。
ミホ：わかったわ。やってみます。
ジェーン：よかった。明日から始めましょう。朝7時45分、もみじ公園で会いましょう。
ミホ: わかりました。

翌朝、ミホとジェーンは公園を走りました。二人が走っていると、他の人たちも走ってきて、ミホとジェーンに「こんにちは」と声をかけてきました。ミホとジェーンはその人たちを知りませんでしたが、「こんにちは」と声をかけました。

ミホとジェーンは走った後、二人で話をしていました。

ジェーン：今の気分はどう？
ミホ: いい気分です。公園を走っている人たちに「こんにちは」と声をかけるのが好きなんです。
ジェーン：私もよ。実は、以前は長距離を走るのが好きではなかったのですが、祖父から長距離を走る上で大切なことを教えてもらったので、今は好きです。
ミホ：それは何ですか？
ジェーン：「長距離を走るときは、人より速く走ろうと思わなくていいんだ。自分のペースで走ればいいんだ。また、「長距離を走るとき、周りの人は対戦相手ではない。チームメイトのようなものだから、一人ではないんだ。」と。
ミホ：なるほど。長距離を走るのはチームスポーツのようなものなんですね。それなら、私とあなたはチームメイトですね。ジェーン、ありがとう。私が走ることをあきらめなかったのは、あなたが一緒に走ってくれたからです。
ジェーン：そう言ってもらえると嬉しいわ。長距離を楽しく走りましょう。
ミホ：そうですね。おじいさんが言っていた大切なことを忘れないようにします。明日の朝、また走りましょう。